También se lo llama "carpa de acuario", "pez rojo de China" o "pez dorado" y es uno de los peces más comunes en los acuarios. Pertenece al orden Cipriniformes y científicamente se lo llama "Carassius auratus".

Son peces de agua fría, originarios de China, desde donde fueron llevados a Europa hace más de 250 años.

Por selección artificial se han conseguido numerosas variedades de esta especie, siendo de lo más variadas (cabeza de león, cálico, cometa, ojos de burbuja, etc.) y de diferentes colores (rojo, plateado, rojo y blanco, negro y rojo, etc.). La variedad denominada "telescopio" es una de las más populares.

Pueden alcanzar en óptimas condiciones entre veinte y veinticinco años de edad.

Prefieren aguas neutras o ligeramente alcalinas, con abundante vegetación, y no tienen necesidad de agua "calentada artificialmente", de forma que temperaturas excesivas superiores a 25º C son perjudiciales para su salud. Si bien el estanque o laguna exterior es muy adecuado para mantenerlos, deben ser protegidos de los fríos extremos durante el invierno.

Es muy conveniente suministrarles alimento vivo, como por ejemplo larvas de mosquito, dafnias, cyclops y artemia salina. También algo de aporte vegetal.

Vive en grupos y son muy activos, aunque generalmente son pacíficos con otras especies.

Necesitan buena oxigenación del agua, la cual debe limpiarse al menos, una vez por semana. La distribución de alimento se hará, preferiblemente, dos o tres veces diarias y en pequeñas cantidades. Debe vigilarse el exceso de temperatura provocado por la luz artificial o solar directa.

Reproducción: cuando se observe que los machos persiguen a las hembras, se debe aislar el casal o una hembra y dos o tres machos. Los huevos, bien visibles, quedan prendidos a las plantas y terminada la puesta, se extraen los "manojos", dejándolos en recipientes sin fondo arenoso ni plantas, bien filtrados y aireados. Los pequeños se alimentarán con pequeñas dafnias, alimento seco y artemia salina.

Pueden sufrir casi todas las alteraciones normales en los peces "de acuario", pero son especialmente sensibles a ciertas alteraciones digestivas causadas por una dieta incorrecta.